Bornes de recharge : la commune médiane est à 8 km, l'habitant médian à 2

La peur de ne pas trouver de borne

C'est le premier obstacle que citent les automobilistes qui hésitent à passer à l'électrique, avant le prix. Et la réponse qu'on leur donne est un nombre : tant de points de recharge en France, en hausse de tant. Ce nombre existe, il est public, et il ne répond pas à la question.

Parce qu'un « point de recharge » n'est pas un objet unique. Il désigne aussi bien une prise renforcée de sept kilowatts — dix heures pour refaire le plein — qu'un chargeur de trois cents kilowatts qui rend trois cents kilomètres le temps d'un café. Additionner les deux, c'est compter ensemble un robinet de jardin et une lance à incendie.

Ce que le décompte mélange

La donnée porte la puissance de chaque point. La voici, telle qu'elle se répartit.

Près de la moitié des points se situent entre 22 et 50 kW : ce sont les bornes de voirie et de parking, faites pour recharger pendant qu'on fait autre chose. Elles sont utiles, et elles ne sont pas ce qu'on cherche quand on part en voyage. Les points d'au moins 150 kW — 22,2 % du total — sont les seuls qui permettent de reprendre la route en une pause.

Un décompte de points de recharge est un décompte d'objets qui n'ont pas le même usage. Il monte plus vite que le service qu'il désigne.

La bonne question est une distance

Chaque point porte ses coordonnées. On peut donc poser la question qui compte — à quelle distance de chez moi ? — plutôt que celle qu'on publie. Pour chacune des 34 746 communes de métropole, voici la distance au point le plus proche, par niveau de puissance.

Le premier résultat contredit la crainte : le réseau est dense. L'habitant médian est à 2 km d'un point d'au moins 150 kW, et à 0,7 km d'un point quelconque. Ce n'est pas l'image qu'on se fait d'un désert de recharge.

Le même pays, deux chiffres, un rapport de 4

Le second résultat est ailleurs, et c'est celui pour lequel cet article existe. La commune médiane est à 8 km ; l'habitant médian à 2. Quatre fois moins, sur exactement la même donnée.

Il n'y a là aucune contradiction : les communes françaises sont majoritairement petites et rurales, les Français majoritairement urbains. Une moyenne par commune décrit le territoire ; pondérée par les habitants, elle décrit les gens. Les deux sont vraies, elles ne répondent simplement pas à la même question — et une seule répond à celle du lecteur.

Lisez la première ligne : 92,4 % des communes sont à plus de 2 km d'une recharge rapide, mais seulement 49,7 % des habitants. Et à dix kilomètres, l'écart tient encore : 36,2 % des communes contre 10,1 % des habitants.

C'est le miroir exact de notre billet sur la fibre, où la maille communale cachait les logements oubliés au lieu de les inventer. Même règle, deux corrections opposées : le dénominateur d'une phrase doit être ce dont la phrase parle.

Ici, la densité explique tout

Reste à savoir ce qui distingue une commune proche d'une commune éloignée. La réponse attendue est la densité, et pour une fois la vérification la confirme sans réserve.

Un rapport de 9 entre les plus petites communes et les plus grandes. Le déploiement suit la densité, ce qui est la logique d'un investissement privé : on installe un chargeur là où des voitures passent. C'est aussi ce qui explique le premier résultat — le réseau paraît dense vu des habitants précisément parce qu'il a suivi les habitants.

Notons ce que cette confirmation vaut : sur la fibre, la même vérification avait démenti l'explication attendue. Une explication n'est jamais acquise parce qu'elle est plausible.

Où c'est loin

Les trente communes de plus de deux mille habitants les plus éloignées d'un point d'au moins 150 kW. À vol d'oiseau : par la route, comptez davantage.

Et dans les grandes villes ?

Ce que ça change chez vous

Si vous hésitez à passer à l'électrique, le chiffre qui vous concerne n'est pas le décompte national : c'est la distance depuis chez vous à un point d'au moins 150 kW, et le tableau ci-dessus donne l'ordre de grandeur pour votre type de commune. La page de votre commune liste les points de recharge qui s'y trouvent.

Et si vous cherchez une borne pour un trajet, aucune donnée de ce genre ne remplace une application de navigation : elle seule sait ce qui est libre, fonctionne et accepte votre moyen de paiement.

Ce que la donnée ne dit pas

Une borne déclarée n'est pas une borne qui marche. C'est la limite la plus importante de cette page. Le fichier recense des points déclarés par les opérateurs et les collectivités ; il ne dit ni si le point est en service, ni s'il est occupé, ni s'il est en panne. La difficulté la plus citée par les utilisateurs — trouver une borne libre et fonctionnelle — est précisément celle que cette donnée ne mesure pas.

Les distances sont à vol d'oiseau. Nous n'avons pas de réseau routier dans nos bases. En montagne, dans une vallée ou sur une île, la distance par la route peut être très supérieure. Les chiffres donnent un ordre de grandeur et une comparaison entre territoires, jamais un temps de trajet.

La distance part du chef-lieu de la commune, pas de votre adresse. Dans une commune étendue, l'écart peut être de plusieurs kilomètres.

La puissance déclarée est un maximum théorique. Ce qu'une voiture reçoit dépend de son propre chargeur, de la température, du niveau de charge et du partage de la borne. Un point à 300 kW ne délivre pas 300 kW à tout le monde.

Comment lire une puissance

• Jusqu'à 22 kW — la recharge à l'arrêt : domicile, travail, parking de centre-ville. Compte en heures.
• 50 kW — le premier niveau qui permet de repartir sans y passer l'après-midi.
• 150 kW et au-delà — la recharge de trajet, celle qui rend l'autonomie d'une pause déjeuner. C'est le seuil retenu dans cette page quand elle dit « rapide ».

Comment c'est calculé

• Source. Fichier consolidé des bornes de recharge pour véhicules électriques, publié en open data et chargé le 2026-08-31. Licence Ouverte 2.0. Le détail des sources du site est sur la page des sources.
• Ce que nous comptons. Des emplacements distincts par leurs coordonnées, et non des identifiants de station : un même site en porte souvent plusieurs, et ce qui compte pour une distance est l'endroit. Les 227 007 du décompte national, eux, sont des points de recharge — plusieurs par emplacement.
• Pourquoi une géométrie et pas un code commune. 56 556 points — 24,9 % du fichier — n'ont pas de code INSEE renseigné, alors que tous ont des coordonnées. Une analyse par commune en aurait perdu un quart ; une analyse par distance n'en perd aucun. C'est la donnée qui a dicté la méthode.
• Les distances sont calculées en projection Lambert-93, du chef-lieu de chaque commune au point le plus proche, à vol d'oiseau.
• Ce que nous avons écarté. 828 points situés hors de France métropolitaine, dont les Antilles, La Réunion, Mayotte, la Nouvelle-Calédonie et la Polynésie. Non par négligence : une distance à vol d'oiseau vers le point le plus proche n'a de sens que là où l'on peut y rouler, et rapprocher un chargeur guadeloupéen d'une commune métropolitaine produirait un nombre sans objet. Ces territoires méritent leur propre mesure, à leur propre échelle.
• La médiane des habitants est celle de la population et non des communes : on trie les communes par distance, on cumule leur population, et on prend la distance à laquelle la moitié du pays est atteinte.

Cette page décrit l'implantation déclarée d'un réseau à une date donnée. Elle ne dit pas si une borne fonctionne, si elle est libre, ni combien elle coûte — pour cela, les applications des opérateurs et les services de navigation font foi.